Les quais de Brazza, la trace d’un passé colonial dans la ville bordelaise

Les quais de Brazza à Bordeaux

Bordeaux, une ville au passé colonial

Bordeaux est une cité portuaire au grand passé historique, qui s’est épanouie au fil des siècles grâce à son commerce. Ce dernier a su gagner les mers grâce à la position géographique avantageuse de la cité bordelaise, port d’entrée de l’Europe se situant face au continent américain. Ainsi Bordeaux s’est-elle notamment appuyée sur ce commerce maritime qui a su lui apporter une grande prospérité économique. Ce passé commercial est également un passé colonial, puisque ce commerce s’est principalement développé au sein des colonies françaises. Il n’est donc pas difficile de trouver de nos jours des traces de ce passé commercial et colonial. L’exemple des « quais de Brazza » en est la parfaite illustration.

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La plume, la case et l’apostille. La matricule des gens de mer du département de la rivière de Charente et l’apprentissage de la mer des bateliers de l’arrière-pays de Saintonge-Angoumois. (1727-1738).

La généralité de La Rochelle, par Jean-Baptiste Nolin, XVIIe siècle. Source : Gallica [BNF, CP, GE DD-2987 (743 B)]. URL: https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/btv1b530527433.r

Les matricules des gens de mer ont formé le socle d’une histoire des sociétés littorales atlantiques et méditerranéennes[1]. Pourquoi ne pas étendre ces approches aux sociétés d’arrière-pays avec des matricules conservées pour des départements maritimes d’arrière-pays comme celui d’Ingrandes sur la Loire ou de la rivière de Charente au XVIIIe siècle ?

A Fouras en 1727, Jean Guilloteau est un des 74 matelots et officiers mariniers immatriculés dans le registre tenu par le commissaire de la Marine Hostein au folio 271, case n°45. À elle seule, la famille Guilloteau compte 7 matelots. Les renseignements concernant Jean que le commissaire pouvait trouver folio 142, ligne n°45 de la précédente matricule, ont été actualisées lors du renouvellement des registres du quartier. Âgé de 25 ans en 1727, célibataire, fils de Nazaire Guilloteau et de Jeanne Léger, né à la veille de la guerre de Succession d’Espagne, le jeune homme a servi sur la frégate du roi la Victoire en 1725 comme matelot à 11 livres. En 1727, Hostein, ou son commis note qu’il est « courtineur et pescheur d’huîtres ». En juin 1728, n’étant pourtant pas de la classe de service, il fait une campagne sur un vaisseau du Roi. De retour, il se présente à la revue de 1729. En 1730, n’étant toujours pas de la classe de service, il prend place à bord du Profond fin janvier pour la Martinique et Saint-Domingue. En octobre, le voilà de retour et promu matelot à 15 livres. En novembre 1732, sa classe, la troisième, étant de service, il est levé pour embarquer sur la Charente, expédiée pour Cayenne et la Martinique. Hostein consigne son retour en mai 1733. L’absence d’apostilles pour les années 1734 et 1735 indique certainement un retour à son activité de courtineur et pêcheur d’huitres. En 1736, année de la première classe de service, il s’embarque de nouveau sur la Charente comme matelot à 15 livres pour une campagne de 9 mois de nouveau pour Cayenne et la Martinique[2]. En 10 ans, Jean Guilloteau a réalisé 4 campagnes au roi comme matelot. Continuer la lecture